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Desde que eu comprei meu primeiro Palm no ano 2000, eu criei o hábito de ler em dispositivos portáteis.

Como eu viajava bastante, sempre foi muito mais prático levar o meu Palm, posteriormente meu iPhone, onde eu poderia colocar dezenas e até centenas de livros sem acrescentar uma grama a mais no peso deles, do que carregar volumes em papel.

E este é um dos temas que me inspirou a criar este blog: usar a tecnologia para tornar nossa vida mais prática. Ao invés de ficar carregando peso para lá e para cá, por que não começar a explorar o mundo digital e usá-lo da melhor forma para a sua conveniência?

Por onde começar

Eu já escrevi este post dando dicas de onde encontrar livros eletrônicos gratuitos ou pagos na Internet. Eu também dei dicas de como ler livros para Kindle mesmo que você não possua o Kindle neste post, e também dei dicas de como encontrar excelentes promoções para adquirir livros para Kindle neste outro post com preços bem baratos e até gratuitos.

Agora, eu gostaria de fazer um apanhado geral sobre livros eletrônicos e dar algumas dicas de aplicativos para você lê-los no seu computador, tablet ou smartphone.

Formatos de ebooks

A primeira questão que aparece quando falamos em ebooks é o formato. Existem muitos formatos, e cada aplicativo geralmente trabalham com alguns da lista apenas.

Conheça alguns destes formatos:

  • EPUB: um formato que já se tornou bastante popular. É um formato aberto, baseado em padrões e pode ser lido em uma variedade de leitores de ebooks. Ele suporta DRM, ou seja, o ebook pode ser restrito de alguma forma para leitura apenas por quem o comprou.
  • HTML: este formato não é típico de ebooks, é o formato usado nas páginas da web e interpretado pelos browsers, mas eventualmente você pode encontrar algum ebook neste formato também.
  • iBooks: a Apple criou este formato que ela utiliza na app iBooks com base no EPUB. Mas este não é um formato aberto, é proprietário.
  • KF8 (Amazon Kindle): este é o formato nativo do Kindle, criado pela Amazon.
  • Microsoft LIT: a Microsoft também tentou emplacar um aplicativo dedicado à leitura de ebooks, o Microsoft Reader, e o formato que ela criou para os ebooks destinados a este aplicativo é o LIT. No entanto, a Microsoft descontinuou o uso deste leitor, o Microsoft Reader, em 30 de agosto de 2012. Se você tiver algum livro neste formato, converta-o para outro formato para continuar podendo usá-lo.
  • Mobi: criado na época de ouro dos Palms pela Mobipocket, que desenvolvia o famoso aplicativo de mesmo nome para várias plataformas. Esta empresa foi adquirida pela Amazon em 2005, que no início usou este formato para os ebooks do Kindle. Posteriormente, ela desenvolveu o KF8.
  • Open eBook (ou OEB): tentativa de criar um formato padrão para ebooks. Acabou sendo, na prática, substituído pelo EPUB.
  • PDF: este formato é bem conhecido, e não é usado apenas para ebooks, mas para qualquer tipo de documento. A grande vantagem deste formato é que ele reproduz com fidelidade uma página de livro, com ou sem imagens. A desvantagem é a dificuldade em reajustar a imagem das páginas para ler em dispositivos portáteis.

Aplicativos e leitores

Para ler seus ebooks, você pode usar leitores físicos, como o Kindle, ou um aplicativo que suporte aquele determinado formato, ou você pode ainda converter o formato para lê-lo no seu leitor preferido.

Quanto a leitores físicos, eu tenho o Kindle com teclado versão 3G. Eu gosto muito de ler livros nele, é a experiência mais próxima de ler livros de papel, pois a tela não é iluminada (e cansa menos os olhos) e reproduz bem a visualização de uma página. Ele é o meu dispositivo digital preferido para leitura de ebooks. Mas eu não gosto de ler arquivos em formato PDF nele, raramente a formatação fica adequada na tela.

Além do Kindle, eu sugiro alguns outros aplicativos:

  • Adobe Digital Editions: aplicativo da Adobe com foco em leitura de ebooks, disponível para as plataformas Windows e MacOS. Lê arquivos em formato PDF e EPUB.
  • Aldiko: leitor para plataforma Android. Você pode baixar vários ebooks através da própria app, ou pode também importar arquivos nos formatos EPUB e PDF.
  • Calibre: aplicativo para gerenciamento de sua biblioteca de ebooks e que faz também conversão de formatos. Você pode ler ebooks em vários formatos nele mesmo, como EPUB e Mobi. É um excelente aplicativo, que eu recomendo.
  • Foxit Reader: para leitura de arquivos PDF. É o meu preferido para ler arquivos PDF em plataforma Windows. É leve, rápido e também é gratuito.
  • GoodReader: este é o aplicativo para iPad que eu mais uso para leitura. Ele abre vários formatos, incluindo formatos de documentos do Microsoft Office e iWork, e também PDF, dentre outros. Ele permite acrescentar anotações nos arquivos (mas não editá-los). Eu também uso a versão para iPhone, mas com bem menos frequência.
  • iBooks: este é o leitor da Apple, fornecido com o iOS. Ele abre arquivos no seu formato nativo, e também nos formatos EPUB e PDF.
  • Kindle Apps: conforme eu comentei neste outro post, se você não possuir um Kindle físico, você pode instalar o aplicativo que a Amazon disponibiliza em várias plataformas. Além dos formatos KF8 e Mobi, ele também abre arquivos PDF.

Eu não tenho o hábito de ler ebooks no computador. A grande parte da minha leitura é feita no Kindle ou no iPad/iPhone. Eu citei nesta lista alguns aplicativos para Windows e MacOS, mas eu os uso raramente.

E você, tem alguma sugestão de aplicativo que você prefira para leitura de ebooks? Você tem o hábito de ler ebooks?